Главная площадь Афин - Синтагма или площадь Конституции.
На площади расположен бывший Королевский дворец, в наше время — здание Парламента Греции.
У стен Парламента — могила Неизвестного солдата. Над ней — мраморное изображение павшего воина. Справа от него надпись ΑΝΔΡΩΝ ΕΠΙΦΑΝΩΝ ΠΑΣΑ ΓΗ ΤΑΦΟΣ, что переводится, как «Гробница доблестных – вся земля». Это цитата из Надгробной речи Перикла, произнесенной в 431г. до н.э. В Древних Афинах существовал обычай устраивать общественные похороны героев, погибших на войне. При этом произносились патриотические речи — эпитафии. Для пропавших без вести несли пустое ложе. Об этом говорит надпись слева: ΜΙΑ ΚΛΙΝΗ ΚΕΝΗ ΦΕΡΕΤΑΙ ΕΣΤΡΩΜΕΝΗ ΤΩΝ ΑΦΑΝΩΝ — «Застеленное ложе для пропавших на поле боя».
Круглосуточный почетный караул несут эвзоны - элитное подразделение греческой армии. Численность подразделения — всего 120 человек. В переводе «ευ ζώνες» означает «хорошо подпоясанный»
В эвзоны из обычных призывников отбирают красавцев ростом не ниже 1,87 м, обладающих отменным здоровьем - как физическим, так и психическим. Эвзон должен иметь привлекательное лицо и незапятнанную репутацию.
Форма у них своеобразная — красная шапочка фареон с длинной черной кистью, плиссированная юбочка фустанелла (ровно 400 складочек — именно столько лет греки жили под турецким игом) и башмаки со смешными помпонами. Башмаки называются царухи, каждый весит 1,5 кг и подбит 60 гвоздями. Помпоны — не просто украшение, а своеобразный тайник. Подобно тому, как японцы прятали в прическах ножи — канзаши, помпоны во времена турецкого господства служили этой же цели. Мундир, юбочка и гольфы, между прочим, шерстяные. И как они себя чувствуют в таком наряде летом в 40-градусную жару?
Церемония смены караула — занятное действо. Эвзоны маршируют, высоко подминают ноги, выкидывают всяческие «коленца», цокают и машут царухами. Пара караульных выполняет все действия синхронно.
Когда солдаты заняли свои места под навесами, к ним по очереди подошел старший караула в обычном камуфляже.
Долго поправлял кисточку на шапочке одному бойцу, потом другому, при этом что-то объяснял. Убедившись, что караул выглядит достойно, развернулся и обратился к присутствующим зрителям с речью. Уловили смысл, мол, теперь можно сфотографироваться на память. Вспоминаю наставления из интернета - с эвзонами не обниматься!
Смена караула происходит раз в час. То есть каждой паре приходится за два дня три раза отстоять на посту. Как утверждают сами эвзоны, самое сложное в их службе — не реагировать на туристов. А туристов тут всегда хватает, и ведут они себя порой не самым лучшим образом.
Особенно много зрителей собирается по воскресеньям и праздничным дням. В эти дни эвзоны облачаются в праздничную форму белого цвета.
Повернувшись спиной к зданию Парламента, перейдя через дорогу и спустившись вниз по лестнице, мы окажемся непосредственно на площади Синтагма. В центре площади расположен фонтан XIX века. Конечно же, мраморный.
Вокруг фонтана — зеленый сквер. В жаркий день здесь приятно посидеть.
Те, кому не хватило места на скамейках и на бортиках фонтана, располагаются прямо на ступенях лестницы.
Вечером фонтан красиво подсвечен.
На площади установлены скульптуры, подаренные археологическим музеем Неаполя. Это копии скульптур, обнаруженных под слоем пепла в Помпеях и Геркулануме.
Даже поздно вечером на площади кипит жизнь. Гуляют, поют, танцуют, торгуют книгами, жареной кукурузой, традиционными булочками-рогаликами и воздушными шарами.
На книжных лотках обнаружили вот такой греческий Букварь со старинными картинками и текстами в духе «ма-ма мы-ла ра-му». Не удержались, купили. Это мой самый лучший сувенир из Греции!
Синтагма - традиционное место проведения различных митингов и акций протеста. В наше непростое для Греции время, здесь очень часто проходят антиправительственные манифестации, порой доходящие до открытых столкновений с полицией. Нам вообще-то везет, за 4 визита в Афины видели всего одну мирную колонну с транспарантами и красными флажками. Не знаю, чего хотели, против чего выступали..
Площадь Синтагма — это и важный транспортный узел. Сюда приходит экспресс из аэропорта Х95, здесь же расположена одноименная станция метрополитена. Справа от площади, если стоять лицом к Парламенту, находится остановка трамвая, на котором можно доехать до побережья. Об этом — в моем следующем рассказе.