У подножья Акрополя находятся руины театра Диониса, одного из древнейших афинских театров.
Появился он в V веке до н.э. и первоначально представлял собой, скорее всего, простую деревянную площадку для выступлений и несколько рядов сидений для зрителей. Каменный амфитеатр появился только век спустя.
Театрон (зрительный зал) занимал все пространство до вершины холма. Здесь могли разместиться 17 тысяч человек – половина всего населения Афин.
Для знатной публики предназначались месте в первых рядах. Особо влиятельные афиняне имели персональные мраморные кресла.
Навеса над театром не было, представления проходили под открытом небом и освещались солнечным светом.
Полукруглая площадка для выступлений называлась орхестра (слово переводится как место для плясок), за ней располагалась задняя палатка — скена, на ней размещали декорации, и одновременно она служила для переодевания актеров.
Театр Диониса был основной площадкой проведения Великих Дионисий — ежегодных театральных фестивалей в Древних Афинах.
Во времена Римской империи интерес к театру ослабел, народ жаждал хлеба и зрелищ. Театр перестроили под цирковые представления и гладиаторские бои.
В Византийскую эпоху театр Диониса перестал использоваться.