Вильям Шекспир не был первым, кто поведал миру печальную повесть о любви двух юных сердец. Сюжет был взят из итальянской новеллы.
В хронологическом порядке литературные источники выглядят таким образом:
1. Луиджи Да Порто Новелла «Джульетта. История двух благородных влюбленных и их скорбной смерти, произошедшей в Вероне во времена синьора Бартоломео Делла Скала.» (1524г)
2. Маттео Банделло Роман «Ромео и Джульетта» (1554г)
3. Артур Брук Поэма «Трагическая история Ромеуса и Джульетты» (1562г)
4. Вильям Шекспир Трагедия «Ромео и Джульетта» (1594г)